A l'occasion d'une visite du Secrétaire général de l'ONU, Kofi Annan, au siège de la FIFA où il a été accueilli aujourd'hui par le Président de la FIFA, Joseph S. Blatter, la Fédération Internationale de Football et l'Organisation des Nations Unies ont de nouveau souligné l'importance du sport en général et du football en particulier pour ce qui est du développement à l'échelle mondiale.

"Nous sommes profondément honorés par la visite du Secrétaire général des Nations Unies au siège de la FIFA. Notre partenariat de longue date nous a permis d'apporter le football au monde et d'améliorer notre planète", a déclaré le Président de la FIFA.

"Le sport a l'incroyable faculté de catalyser les changements positifs dans ce monde qui est le nôtre et je ne connais rien d'autre qui sache unir les peuples comme le football. Toutes les personnes impliquées dans un match deviennent en l'espace de 90 minutes une seule et même nation", a déclaré le Secrétaire général.

Messieurs Annan et Blatter ont discuté de sujets tels que l'apport des valeurs générées par le sport et le football dans l'épanouissement de l'être humain, dans l'établissement de la paix dans le monde et celui de la tolérance, cette " école de la vie " qui s'offre aux jeunes et moins jeunes du monde entier. D'autres sujets ont été abordés tels que le rôle du sport dans l'amélioration de l'éducation et de la santé dans pays les plus pauvres ou encore l'impact positif à long terme que représente pour le continent africain l'organisation d'une compétition sportive majeure comme la Coupe du Monde de la FIFA, Afrique du Sud 2010.

"Ce partenariat est vivant et bien portant. Je suis impatient de poursuivre notre coopération et de voir le drapeau des Nations Unies flotter haut dans le ciel des compétitions de la FIFA", a déclaré M. Annan.

Ces thèmes seront aussi à l'ordre du jour du déjeuner d'ouverture du Forum économique mondial de Davos (Suisse) qui, accessible aux médias, sera intitulé "L'impact du sport dans le monde" et auquel prendront part demain (mercredi 25 janvier 2006) le Secrétaire général des Nations Unies et le Président de la FIFA.

C'est la première fois qu'un Secrétaire général de l'ONU se rend au siège de la FIFA. Avec cette visite officielle, le Secrétaire général de l'ONU répond au Président de la FIFA qui s'était rendu à New York en juin 1999 ; leur rencontre avait alors marqué le début d'une étroite collaboration entre d'un côté l'ONU et ses agences spécialisées comme par exemple l'UNICEF, l'OIT, l'OMS, le PNUE et le PNUD, et de l'autre côté la FIFA et ses associations membres ; ce fructueux partenariat a permis la mise sur pied de programmes tels que " Dites oui pour les enfants ", " Carton rouge au travail des enfants " ou " Unite for Children, Unite for Peace ".

(Source: FIFA.com)